Houve inúmeras histórias e pastiches de Sherlock Holmes nas eras clássicas (1890-1910, ou por aí) e modernas. Um estudo em Crimson: Sherlock Holmes 1942 adota uma abordagem diferente, com um cenário inspirado na série de filmes da Universal Pictures da década de 1940, estrelada por Basil Rathbone e Nigel Bruce.
Conforme contado por Robert J. Harris, alguém se chamando de “Crimson Jack” está recriando os assassinatos de Jack, o Estripador. O livro prepara lindamente o cenário com um caso menor que nos apresenta um Sherlock Holmes que está assumindo o trabalho do governo e um John Watson que se voluntaria em uma instalação médica para fazer sua parte pelo esforço de guerra. Eles estão na casa dos cinquenta, moldados por seus serviços no conflito anterior (no qual Watson foi ferido, pois suas histórias de fundo foram atualizadas a tempo).
Em um mundo de apagões e edifícios sacados de areia e jovens desaparecidos que foram para a guerra, Holmes e Watson caçam um assassino em série. O mistério imediato ocorre contra questões políticas maiores: sobre apoiar um império desbotado, manter o moral público e mudar profissões e papéis.
Isso é melhor visto com um dos novos personagens, Gail Preston, um jornalista de rádio americano. Ela é impetuosa, inteligente e coloca Watson bastante desequilibrado. Ela interpreta muito bem “charmoso e excêntrico”, manipulando suspeitos em divulgar informações. Depois, há o comandante Phil Rayner de Inteligência Militar, enviada para trabalhar com o grupo por Mycroft Holmes e, é claro, o antigo inspetor do amigo Lestrade.
A linguagem dá um sabor histórico enquanto ainda é imensamente legível. Os Holmes que vemos aqui são espirituosos e um pouco espinhosos. Ele tende a examinar disfarçar e manter suas cartas próximas, enquanto Watson (nosso narrador) segue obstinadamente quando instruído. Harris faz um bom trabalho mantendo Watson confuso sem descer à idiotice que tem sido a percepção do público do retrato de Bruce.
Eu coro em admitir que ainda não vi esses filmes (ainda!), Então tive algum problema sobre o quanto me deliciaria nesta versão (juntamente com a sensação de que Jack, o Estripador, é tão exagerado quanto Moriarty), mas Fiquei impressionado com o quanto eu me encarei! Os personagens funcionam sempre que você os define, acredito, mas o ambiente de guerra reproduz o drama. Estou ansioso para ver os filmes que inspiraram esse romance agora, assim como muito mais nesta série.
(Esta revisão apareceu originalmente no site pertencente a I Hear Of Sherlock em todos os lugares, o Premier Sherlock Holmes Podcast.)
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