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Entrevistas e colunas
Seu amigo, KC
Como muitos de vocês provavelmente notaram, houve muitas notícias e discussões em quadrinhos ultimamente. Nada realmente novo nisso. Sempre existem anúncios constantes sobre os criadores pulando em novos projetos, ou deixando títulos, ou as discussões aparentemente ilimitadas sobre por que isso é crucial (ou não), ou dezenas de outras pepitas de informação baseadas em personalidade que voam pelas internets com velocidade alarmante .
Mas grande parte das notícias recentes tem sido diferente. Como você viu no blog aqui há alguns dias, a DC e a Marvel anunciaram que estão tomando medidas para reduzir seu preço na história em quadrinhos padrão de 32 páginas. Na verdade, a Marvel anunciou que, a partir de janeiro, novos quadrinhos de tamanho padrão custarão US $ 2,99. Eles ainda precisam esclarecer quais mudanças, se houver, se aplicarão aos seus títulos atuais de US $ 3,99 no próximo ano.
A DC foi a primeira a anunciar um corte de preço, efetivo em janeiro, afirmando que sua linha padrão de quadrinhos (com algumas exceções) terá 32 páginas ao preço de US $ 2,99. Isso indica que os títulos atuais de 40 páginas e US $ 3,99 perderão seus recursos de backup (alguns podem aparecer em outro lugar) e o preço da capa cairá para US $ 2,99. A DC também anunciou que a contagem de páginas da história em seus quadrinhos cairá de 22 páginas para 20 em janeiro (permitindo mais duas páginas de anúncios).
Embora eu pense que o preço da capa de US $ 2,99 é sem dúvida um preço muito mais atraente para uma história em quadrinhos de 32 páginas do que US $ 3,99, é a queda das duas páginas de andares que é realmente a questão maior-quando você considera o contexto histórico. Eu acho que essa decisão será realmente um erro colossal. Além disso, é um sinal claro de que as pessoas da DC não se lembram de sua história.
Primeiro, uma digressão para fazer matemática
Outra coisa sobre os cortes de página da DC. Embora um porta-voz da DC tenha indicado que duas páginas a menos, um problema indicou que “nossos artistas agora podem ter fins de semana”, o que indica em termos do mundo real é que os criadores de tarefas mensais regulares estão recebendo um corte salarial.
Alguém em um título regular foi pago anteriormente por 22 páginas por questão por 12 edições por ano. (Vamos ser otimistas.) São 264 páginas. Agora, eles serão pagos por contar aproximadamente a mesma quantidade de história no total de 240 páginas para o ano. Eles perderam 24 páginas de trabalho, muito mais do que o valor de um problema, sem culpa própria. Então, os criadores da DC, você pode ter recuperado seus fins de semana, mas também recebeu um corte de salário de quase 10%. De alguma forma, duvido que os tomadores de decisão da DC, pelo menos os que deixaram na empresa, estejam recebendo uma diminuição equivalente.
Voltar aos anos 70: contagem de páginas em declínio
A partir de meados da década de 1970, os quadrinhos foram confrontados com as vendas em declínio, quando as bancas começaram a perceber que poderiam ganhar muito mais dinheiro em revistas e livros de brochura com preços mais altos do que em quadrinhos. Considerando que seu lucro foi baseado em uma porcentagem do preço da capa, eles ganharam muito mais dinheiro em uma revista de US $ 1 do que em uma história em quadrinhos de 50 ¢, por isso fez muito mais sentido para eles distribuírem muito mais (e melhor vendendo ) Revistas brilhantes do que os quadrinhos mais acessíveis (e de aparência barata). Assim, com o passar dos anos 70, você começou a ver cada vez menos quadrinhos em prateleiras de revistas e menos comerciantes que realmente carregavam quadrinhos.
Além disso, os custos de produção cada vez maiores (não o menor dos quais foram uma escassez de papel em 1974, que acabou direcionando o custo do papel para níveis sem precedentes), levou uma grande parte dos lucros cômicos. Os editores tentaram se ajustar a esses custos crescentes aumentando os preços, mas naquela época, os saltos de preços eram menores do que são hoje. Normalmente, era apenas uma questão de aumentar o preço da capa por um níquel ou um centavo.
Espada Savage de Conan #1
Os editores poderiam ter atualizado o pacote básico de quadrinhos, melhorando a apresentação e a impressão, mas naquela época não havia muitas evidências de que esse esforço teria valido a pena, pois a sabedoria convencional indicava que os quadrinhos eram lidos apenas por crianças. Os editores têm medo da morte de aumentar o nível de classe do produto ou o preço além do subsídio médio de um garoto de 8 a 12 anos. A Marvel teve um pequeno sucesso com sua linha de revistas de monstro/horror/horror em preto e branco, Kung Fu e bárbaro (por exemplo, Savage Sword of Conan) destinados a leitores mais velhos, mas em termos de produção que não tinham um ingrediente essencial (caro)- cor. Jack Kirby também era um visionário nessa área, lançando três revistas DC destinadas a leitores mais velhos, mas nos dias do mundo da multidão e espirituais foram mal tratados pelo editor e cancelados após apenas uma edição, e Soul Love (uma revista de romance negro ) nunca foi publicado.
Em termos de quadrinhos padrão, os aumentos de preços não foram suficientes para compensar os custos crescentes de produção e a queda das vendas. Os editores sentiram que não poderiam aumentar os preços adicionalmente do que já tinham, então implementaram o corte de custos de outra maneira-eles começaram Minimizando a contagem de páginas da história. Foi um grande ponto de virada para os quadrinhos.
Na década de 1950 e início da década de 1960, a história em quadrinhos padrão “Guts” (não contando capas) consistia em oito páginas de publicidade e 24 páginas de conteúdo editorial – composto pelas próprias histórias de quadrinhos e recursos como histórias de texto ou, eventualmente, LetterColumns e páginas “hype”. (Por muitos anos, a DC também “enganou” os fãs, incluindo anúncios de 1/2 páginas em três das páginas da história, fazendo os leitores pensarem que havia muito mais páginas de história completas do que realmente havia.) Quando a Marvel se tornou extremamente Populares em meados dos anos 60, eles padronizaram suas histórias de quadrinhos em 20 páginas, além de duas páginas de cartas e uma página de bulletins (com a Stan’s Soapbox).
Por um longo tempo, a contagem de histórias nunca caiu abaixo de 20 páginas, mas com o passar dos anos 70 e início dos anos 80, a contagem de páginas caiu constantemente uma página de cada vez, acabando terminando com 17 páginas – metade do livro, além de uma página. A Marvel por um tempo até puxou um truque muito mais covarde, pedindo aos seus artistas que desenhassem duas páginas para o lado (e menor) em uma única placa de arte, para que eles tenham que pagá -los apenas por desenhar uma página (mas imprimi -la como dois) . Os fãs de olhos afiados podem identificar essas páginas em um segundo, normalmente por sua falta de detalhes e aparência “apressada”, como artistas, sem dúvida, odiava fazê-los. Por um tempo, a Marvel também fez duas páginas de meia arte/metade de anúncios em cada edição, para que eles pudessem afirmar que tinham 20 páginas de história quando havia realmente apenas 19 páginas completas de arte (e os criadores foram desalinhados novamente).
Declínio da qualidade da produção
Esse prazo também coincidiu com um período de valores de produção extremamente restritivos, que também denegriram a aparência dos quadrinhos. Os artistas foram forçados a desenhar sua arte original em um quadro de arte muito menor do que havia usado anteriormente, o que geralmente indicava muito menos espaço para o rascunho real. A falta de detalhes nos fundos do painel tornou -se evidente, pois os painéis tinham que ser desenhados menores.
Além disso, a impressão em quadrinhos estava se afastando do uso de placas de metal para plástico ou para diferentes métodos de impressão. Isso indicava que a obra de arte era frequentemente reproduzida horrivelmente-áreas pretas sólidas imprimiam manchas ou riscas, e as cores manchavam ou seriam fora do registro, imprimindo fora das linhas pretas. As linhas de tinta (especialmente as finas) abandonariam completamente, forçando os artistas a compensar. Inkers tinham tinta com uma linha “mais espessa” para ajudar a interromper os problemas de abandono, fazendo com que muitas das histórias em quadrinhos daquela época parecessem livros de colorir já fazer-e a reputação do artista sofreria por causa desses maus empregos.
Além disso, o papel ficou tão fino que você podia ver as duas páginas (na frente e nas costas) sem realmente girar a página. (Alguns WAGs chamam isso de “idade dos quadrinhos Kleenex”.) Como esses quadrinhos envelhecidos, qualquer coisa impressa em vermelho começou a sangrar pelas páginas com tanta intensidade que é realmente uma tarefa ler quadrinhos desta época.
Os escritores também tiveram dificuldade em se ajustar à contagem de páginas diminuída, especialmente considerando que a adição de elementos da subtrama e muito mais espaço reservado para a caracterização foram adições relativamente recentes à caixa de ferramentas do escritor. Alguns desses elementos tiveram que ser sacrificados (assim como os spreads de duas páginas ou outros estilos de arte chamativos) para uma contagem mais baixa de páginas, e a “regra” inabalável de que o conflito super-heróico (também conhecido como: lutas) sempre veio primeiro.
Duvido que haja muita (ou qualquer) evidência concreta de que essa contagem decrescente de páginas e baixa qualidade da produção fizeram com que um grande número de fãs fugisse o meio durante esse período, mas muitos historiadores acham que era um aspecto contribuinte para o declínio dos leitores neste era. Como apontei em minha recente avaliação dos quadrinhos dos anos 80, eventualmente, os criadores lutaram por uma melhor qualidade e espaço da produção para criar sua mágica (bem como muitos outros direitos básicos cruciais do designer). Mais tarde, eles tiveram a opinião deles. O médio amadureceu quando os leitores responderam (e eventualmente exigiram) melhor e muito mais sofisticados histórias, obras de arte e qualidade de impressão e produção.
Mas, é claro, a implementação dessas melhorias e direitos também exigiu um preço em termos de pagar muito mais pelos quadrinhos – um que muitos fãs e um grande número de novos leitores estavam sem dúvida prontos para pagar. Como quase todo mundo naquela época (editores, criadores, clientes) costumava estar na mesma página ao procurar tornar os quadrinhos uma forma de arte madura, todos nos quadrinhos eram (principalmente) maravilhosamente recompensados - e o meio mudou (principalmente) para melhor.
Mas agora são 20 a 30 anos depois. Você sabe onde estão seus quadrinhos?
2010: uma velha má ideia
Antes de chegarmos a isso, deixe -me descrever por que acho que fazer quadrinhos de US $ 2,99 com 20 páginas de andares é uma idéia muito ruim, embora o ideal agora – nesse exato momento – parece muito bom.
Estamos gastando muito tempo conversando sobre o preço da capa em vez de falar sobre o pacote. A história em quadrinhos de 32 páginas é finalmente um mortofim. E já faz muito tempo, exceto que ninguém realmente quer falar sobre isso. É a maneira padrão de prestar serviços há mais de 50 anos, e ninguém quer mudar nada sobre isso-porque temos muito medo ou preguiçosa para realmente tentar algo novo. Ou porque vivemos para a nostalgia, e você nunca supera seu primeiro amor ou quer que essas memórias mudem.
Estamos todos operando na premissa errada. Achamos que os quadrinhos sempre foram 32 páginas – pelo menos dentro de nossas vidas – e é assim que deve ser.
Premissa errada. Voltando ainda mais do que o meu exemplo anterior, os quadrinhos ficaram populares quando tinham 64 páginas (ou maiores) durante a Era de Ouro dos quadrinhos no final da década de 1930 e 1940. E eles estavam “todos em cores por um centavo!” Anos depois, quando esse pacote em particular não foi mais considerado gratificante pelos editores, seu primeiro pensamento foi cortar o pacote (contagem de páginas) em vez de aumentar o preço. Essa decisão errada causa onde estamos agora. Se eles estivessem prontos para aumentar os preços da cobertura, como as revistas, podem ter mantido sua visibilidade nas bancas do público em geral. No entanto, as revistas também não estão indo tão bem hoje em dia, por isso teria sido apenas um stoptap momentâneo. Mas é por isso que as pessoas recebem muito dinheiro para executar serviços-elas precisam continuar tomando decisões difíceis e desenvolver novos métodos para os mercados em constante mudança.
Então, qual é a resposta máxima? Não sei. Os quadrinhos ficaram tão complexos na maneira como eles prestam serviço hoje. Uma grande parte do problema é que tudo o que os editores fazem tem um impacto na rede de varejistas de quadrinhos diretos existentes, um grupo que geralmente parece muito mais relutante em encontrar maneiras novas ou melhores de prestar serviços do que os editores existentes. Qualquer coisa que os editores tentassem levar em consideração seus outros parceiros de distribuição, livrarias e lojas da Internet, mesmo que essas partes do mercado não estejam muito interessadas no formato de 32 páginas-apenas as eventuais coleções deles.
Uma coisa é certa: os custos padrão envolvidos na impressão e na produção (bem como custos “invisíveis” como distribuição) não desaparecem tão cedo. É por isso que todos estão investigando o futuro da publicação digital (sem papel), que está deixando o mercado direto mal -humorado e com medo do futuro. Com causa. Como seu modelo de serviço exige a presença todas as semanas de clientes regulares que recebem tantos quadrinhos quanto eles podem se dar ao luxo de manter suas portas abertas, qualquer coisa que corre o risco de quebrar essa rotina possa afetá-las adversamente.
Família Superman #185
Eu costumava pensar que coleções maiores de novas histórias a preços justos seriam cruciais para o futuro, mas hoje em dia não tenho certeza se essa é a resposta. Os quadrinhos geralmente têm sido ruins em experimentar grandes formatos de compilação. Naquela época, os editores tentaram itens de preço superior, como edições do Tesouro ou mega-comitices como 100 páginas incrivelmente espetaculares. Mas essas eram sempre reimpressões. No caso raro de que eles continham um novo material, ele tendia a ser realmente especial (como o Super-Homem vs. Spider-Man), que distorcia as vendas além da norma. A sabedoria convencional diz que a antologia está na maioria das tentativas mortas e passadas (quadrinhos do Dollar da DC, como a melhor família do mundo ou os presentes da Marvel Comics da Marvel) apenas pareciam funcionar quando ancorados por uma história ou personagem estelar.
Além disso, nesta era de “superstar” dos quadrinhos, os royalties poderiam ser bastante elaborados para uma antologia que precisava de um designer de estrela para ter sucesso? Ou esses criadores seriam atraídos pelo formato, sabendo que teriam que compartilhar royalties com aqueles que não são famosos?
Uma coisa que eu sei, antologias gigantescas de personagens únicos podem ser realmente uma dádiva para fãs de filmes entrando em uma loja de quadrinhos pela primeira vez depois de ver, digamos, o próximo filme de Thor. Em vez de ficar confuso com os cinquenta projetos diferentes de Thor disponíveis para compra, dos quais P
